你曾經聽過「極限村落」，或者日本「限界集落」這個名詞嗎？這是指農村因為人口外流、少子化，導致整個村子高齡化與空洞化。 今年四月內政部宣布，台灣正式邁入65歲以上人口佔全國總人數14.05%的高齡社會，每七人中，就有一位老人。以亞洲國家來說，台灣的老年人口比例僅次於日本，跟南韓接近。 目前台灣老化最快的城市分別是嘉義縣、雲林縣、南投縣、台北市及屏東縣，而台灣十大高齡鄉鎮區的排名，有一半都在直轄市。根據國發會的人口推估，我們可能再八年就躋身超高齡社會的行列。對比日本的11年、美國14年、法國29年，台灣老化速度比我們想像中還要快。 獨立特派員走進四個極限村落，老年人口比例排名全國第一的新北市平溪區東勢里、嘉義縣六腳鄉的竹本村、台南左鎮的內庄里、高雄市田寮區的三和里。在這些極限村落中，主要居民幾乎都是老人，他們甚至還是農村勞動力不可或缺的一群。 不過我們也看到有一些正在尋求翻轉人生的老人村，他們有的自組劇團、有的試圖找回消失的傳統技藝，希望帶動地方產業的發展，改變外界對老人村的刻板印象，也讓自己活出不一樣的人生。

在立法院擱置多時的長照法終於通過，預訂在兩年後實施，但這項號稱造福76萬國民的法案、卻還是引起各界許多質疑，包括龐大的照顧人力從哪兒來？ 隨著高齡化社會的到來，可能每個家庭都會面臨失智症的惡夢，老人家記不得回家的路、到後來連家人都不認識，這是何等令人心痛的悲劇。有些人自認無力照顧長輩，只好把他們送去安養中心，結果卻是造成老人家更大的失落感和挫折感。今天我們想要問的是、除了安養中心之外、有沒有其他可以減輕家庭負擔的照顧方式？一起來聽聽專家的建議。

2016年台灣有甚麼大事?大家第一個反應可能是選總統，但現在我們要說的是跟你我生活最緊密相關的一個數字，它叫做扶老比，也就是年輕人要照顧65歲以上老年人口的比例，將達到18%，首度超過扶幼比。在2016年，每一百個有生產能力的人口，得扶養18名老人加17.8個孩子，您想想看這個負擔沈不沈重。 上個月的日經Business雜誌就以【隱形照護 一千三百萬人的強震】做封面: 內卻報導戰後嬰兒潮今年全面邁入65歲，日本將進入下一個世代，但是多達20％的白領階級陷入白天上班、晚上回家還要照顧年老父母的困境。其實台灣也正一步步走向同樣的道路，但是長照喊了十年，卻總是看不到什麼明顯的進度，而被我們視為標竿的北歐國家，長照規格在這段時間又已經升級。獨立特派員這個星期開始，將從北歐快遞最新的相關報導，介紹在地老化的新做法。

你知道嗎？ 台灣在15年後，65歲以上的人口即將突破5百萬人 你知道嗎？ 到時候等於是每5個人當中，就有一個是老人 你知道嗎？ 受過培訓的照顧服務員，只有三成的人願意從事這份工作 根據經建會推估，台灣15年後65歲以上人口將突破5百萬，也就是每5人中就有一個老人。為了因應未來老年人口的需求，勞委會說，會開放鐘點外籍看護工，一小時240元，不過本地的照顧服務員聽到很不滿，因為目前台灣居服員時薪只有150，而且十幾年來沒調過，為什麼台灣的照護人力如此廉價？難怪培訓七萬，真正走進社區服務的才六千多人，人力缺口永遠補不滿。跟著獨立特派員去看他們的工作，瞭解問題到底出在哪。

人口老化已為全球趨勢， 台灣人口高齡化的程度更高居亞洲第二， 但是政府以及各個世代的台灣人，我們準備好了嗎 現在甚麼都漲，你有沒有想過，如果托兒托育跟一般學費漲了，那麼老人安養的費用也勢將增加。目前已經有業者對新收的失智失能老人提高收費，每月多一兩千，已經住進來，暫時不變，但未來勢必反映成本。長輩們其實多數都希望住在家裡，要不就是在家附近的中小型機構安養，但是這些社區型機構往往用老房子改裝，問題就來了。 政府96年修法，將老人機構設置標準提高，嚴格規定一間房間的床數、床間距離與廁所數量，讓很多社區裡小坪數的業者根本無法生存。五年改善期，今年七月底到了，真的還有六成不合標準，影響四萬多名老人。台北市政府甚至做好打算，準備把一千床的老人遷到新北市或桃園，對家屬來說怎麼照顧呢?