> 炎熱的夏天，戴上一頂草帽，既能遮陽，它天然的材質，也具有親膚性。在日治時代，苑裡的草蓆、草帽，是僅次於糖和稻米的第三大出口商品，說是家家戶戶都在編織也不為過，只要家裡頭有會編織的女性，就能撐起一家的生活。但是隨著中日斷交和工業化的興起，這項產業，頓時沒落。 不過現在苗栗苑裡的藺編，在沉寂了數十年之後，近年來，隨著環保天然的意識興起，取自於藺草的編織品，又開始進入一般人的生活當中。除了產品之外，藺草的手工藝和文化，也在苑裡地區開始了新的發展。

台鐵舊山線橫跨苗栗縣及台中市，從日本時代通車，一直到1998年，因為新山線通車而走入歷史。不過舊山線沿途的湖光山色、鐵道風景還有好多的隧道一直讓地方人士及鐵道迷懷念，如何活化舊山線的議題也從沒停過。 像最近苗栗縣政府提出鐵道自行車計畫，要在舊山線的軌道上，運行四人一組，用腳踏加上動力輔助的Rail Bike，卻引起鐵道文化界大力反彈，抨擊Rail Bike將讓舊山線變成遊樂場。到底軌道自行車計畫內容是什麼？舊山線有沒有機會復駛？